文：Muhammad Rayhansyah Jasin
編：Mudra Srinivasan
先月行われた選挙の話題の中で、ひとつ重要な問題が浮上している。それは、日本の若者は果たして投票するのか、ということです。日本の政治は、与党と野党の間の政治的混乱を除けば、政治家が表現したい事柄がメディアを支配しているように見えます。今回の記事では、日本の若者が政治や選挙をどのように捉えているのかを分析してみました。
背景
Japan Timesによると、先週の日曜日の選挙では、有権者全体のわずか56％しか投票に行かず、第二次世界大戦後3番目に低い数字を記録しました。また、2017年の選挙期間では投票率はさらに低く、53.68%しか投票に行きませんでした。最も低かったのは2014年で、わずか52.66%でした。これは、ハンガリー（69.68％）、スロバキア（59.82％）、あるいは2019年の大統領選挙の際に81％を記録したインドネシアのような欠陥のある民主主義国家と比べてもさらに低いといえます。
2017年の衆議院選挙では、20代の有権者の投票率は34％に満たしませんでした。毎日新聞は、2017年の参議院選挙の際、20歳未満の投票率は31.33％にとどまったといいます。日経アジアは、若者の投票率の低下傾向は2009年から見られ、昨年10月の選挙も同様であったとのことです。APU Timesでは、近藤裕一教授、井口由布教授と国内学生5名がこの問題について議論しました。
政治に関する教育
ジャパンタイムズは、若者の「投票を促す」ために、国が選挙権年齢の資格を20歳から18歳に引き下げたことを報じている。それにもかかわらず、最近の教育では政治について学ぶ授業が十分に行われていません。
「選挙は、試験のために『暗記』するシステムとして学ぶものであり、自分の人生のためのものではありません」と近藤教授は言う。「民主主義では、国民が十分な情報に基づいて意思決定を行うことが必要ですが、日本の学生はそのような訓練を受けていません」と近藤教授は言います。「抜本的なシステム改革と教師のトレーニングが必要です。」
「75年以上前に民主主義に移行したにもかかわらず、なぜ日本の学校制度は改革されなかったのか、と時々思います。」と近藤教授は付け加えた。
さらに、井口教授は、学校では政治的中立性の観点から政治的議論が「ほぼ完全に」禁止されているため、選挙に関する実質的な教育が行われていないと述べた。学校の先生は、日本の選挙制度を教えるだけで、他国の選挙制度との比較は一切できません。「日本の政府や社会は、政治的なことを避けようとしている」と井口教授は述べます。
若者の政治に対しての参加について
学生たちの政治への無関心さは、データだけでなく、体験談からも顕著に表れています。北海道出身の2年生、川師一馬さんは、若者の政治への関心は低く、ましてや立候補することはないと考えています。「若者には、適切な候補者を選ぶために必要な知識や情報が不足していると感じています。将来的にはどうなるかわかりません」と彼は言います。
福岡出身の2年生、山崎晴人さんは、若者の政治参加の低さは、日本が以前から抱えている大きな問題だと強調します。「私と同年代の多くの人が投票に行かず、現在の政治状況を理解していなかったり、地元の代表者を知らなかったりして、政治の将来については何も考えていないのです」と春人は言います。
同じく福岡県出身の2年生、金田桃香さんと兵庫県出身の3年生、遠野拓海さんも同じ考えを持っています。金田さんは、政治への関心が少しずつ高まっているかもしれないが、まだ十分ではないと感じているといいます。遠野さんは、日本の選挙制度は国民のためにさえなっていないと考えています。「私たちは首相を決めることができず、すべて政党が決めるので、私たちの投票は意味がないと言ってもいいのかもしれません」と彼らは語った。
日本の若者の「無力感」
日本の選挙制度について、若年層の間で新たな説が生まれている。彼らの中には「自分たちで首相を選べないなら、投票する意味がない」と考える人がいるのです。
近藤教授は、「私も一票の無力さを感じます」と言う。「でも、私たちの一票が与党を変えたり、与党の政策ややり方に影響を与えることができるかもしれない。それが選挙の意義なんです」。
近藤教授は、日本が立憲君主制を採用しているため、国家元首が2人（天皇と大統領のような直接選挙で選ばれた国家元首）存在することはあり得ないと繰り返しています。しかし、立憲君主制についてオープンに議論し、若い人たちに立憲君主制についての教育を行うべきだと考えています。
『投票してもすべては変わらない』という説には、井口先生も同意を示します。「実際、この言説は政府や与党に有利に働きます。なぜなら、投票する人が減れば、政府が取るべき説明責任も減るからです」と井口教授は言います。井口教授は、「だからこそ、政府の政策を大きく変えようとするならば、選挙の際には統一した参加者が必要なのです」と述べています。
川師さんも「すべての意見を取り入れるのは難しいかもしれないが、選挙によって国民の声を集約し、日本の未来を変えることができる」と心境を語ってくれました。
政治キャンペーン
日本では選挙が近づくと、候補者の写真や名前を掲載したポスターや広告板、チラシなどが街中に貼られます。また、選挙カーが候補者の名前や公約を唱えながら街を練り歩いています。ジャパンタイムズが報じたところによると、これらの選挙カーは、「大きな音だが、あまり明瞭ではない」という苦情を引き起こした地域もあるという。APUの学生は、「正しいメッセージを伝えているとは言えないし、睡眠の妨げにもなる」との懸念を示しました。
また、APUでは、選挙の告知ボードを設置して周知に努めています。近藤教授も井口教授も、この取り組みを評価しています。「APUがこのような活動を行ったことは良いことであり、私はこの取り組みを高く評価します」と近藤教授は言います。
しかし、井口教授は、掲示板を設置しただけでは、学生の投票参加を促すには不十分だと考えました。また近藤教授は、掲示板があってもほとんどの学生は掲示板を見たり、そこに記載されている情報を読んだりしないのではないかと心配しています。「APUのモットーである民主主義を目指すのであれば、APハウスやZoomで学生や教員による集会を開催したり、選挙や民主主義をテーマにした特別セッションや授業を設けるなど、学生の政治参加を促進するためにもっと努力すべきだと思います」と近藤教授は語ります。しかし、中立的な議論をすべきであり、全員が特定の候補者を支持するような流れは避けるべきだとも考えています。
近藤教授は、APUを含む大学は、学生を『アクティブな市民』として教育する場として、民主主義や選挙といった社会問題をキャンパス内の議論に組み込むべきだと主張しています。
今後の政府への期待
日本国憲法は、危機的状況下での政府の行動をよりコントロールするためのものである。しかし、コロナ禍への対応は当初は比較的遅く、疑問視され、海外の出版物では憲法のせいだと指摘するものもあった。しかし、ジャパンタイムズは、政府への恐怖が再び顕著になるのは、法的な理由よりも政治的な理由によるものだと弁護している。
近藤教授は、「このコロナ禍を処理するために、より権威主義的な政府を期待したくなりましたが、改善する必要はありますが、国民が最高の権力を持つ民主主義的な政府の方がまだいいですね」と語った。井口教授は、日本政府は科学や研究に基づいた政策を実施し、より透明性を高めるべきだと述べました。
また、「日本をリードするにはどのような政府がよいか」という質問に対しても、さまざまな意見が出ました。川師さんは、脅威の増加傾向に伴い、防衛予算を最優先すべきだと述べ、金田さんは、経済活性化のために消費税の引き下げを希望しました。川師さんと山崎さんは、政府は人々の声にもっと耳を傾け、世界の絶え間ない変化に柔軟に対応すべきだという意見に同意しました。
若者の政治参加の未来を考える
APU Timesは、カナダ育ちの、最近APUに戻ってきた日本人学生、佐藤康平さんにインタビューを行いました。政治について、カナダでは若者の選挙への関心が高いと話してくれました。カナダでは、若者の選挙に対する関心が高いそうですが、その理由は文化の違いにあるのかもしれません。
「カナダでは、ある指導者が気に入らないとき、若者が団結してグループを作り、次の選挙でその指導者を交代させるための言葉を広めていきます。カナダ人が選挙を待つのは、リーダーの働きを評価したいからで、当然のことです」と佐藤さんは事情を説明する。
「日本では、若者が政治に関心を持っているとは思えません。なぜなら、多くの人々が、自分が投票しても変わらないと思っているからです」と彼は言います。「でも、自分の声を政策に反映させるためには投票するしかないので、このような怠慢な行為は役に立たないと思いますし、これが唯一の正式な苦情行為です」。
佐藤さんは、カナダの若者はリベラルな思想に影響を受けているため、意見の主張が強いのではないかと考えています。一方、日本の若者はより控えめです。
日本の若者は、政治を県内の問題を解決するためのツールとして、また選挙を自分の意見を述べるための最も有効な手段として認識することが急務だと思います。「選挙について友人などとちゃんと議論して、投票する必要があるのかないのか、賢く考えてみてください。しかし、私たちには投票する権利があり、誰に投票するかを決めるのは私たちであり、たとえ目の前に見えなくても私たちの一票が重要であることを伝えたい」と近藤教授は語りました。
川師さん、金田さん、佐藤さん、山崎さん、遠野さんの5人は、投票は重要であり、小さなことではあるが、少しずつ社会を変えていくことができると賛同しました。
井口教授も、民主主義を運営するためには、投票権が厳粛で不可欠なものであることを理解し、知ることが大切だと述べ、最後にこう言いました。
"Go vote!（選挙にいきましょう！）"
出典